Territorio y recursos:
ISRAEL, fundada en
1948, situada en la costa oriental del Mar Mediterráneo, limita al norte con el
Líbano, al noroeste con Siria, al este con Jordania y al suroeste con Egipto.
Su extremo mas meridional se extiende hasta el golfo de Aqaba, un brazo del Mar
Rojo. Tiene una extensión de 21.946 km2, englobando la parte oriental de la
ciudad de Jerusalén que fue anexionada por Israel en 1967 después de la guerra
de los seis días.
La
longitud máxima de este país es de aproximadamente unos 420 kilómetros y su
ancho es de unos 115 kilómetros; se puede
dividir en grandes áreas topográficas,
las montañas de Galilea, la llanura de Esdraelon (también conocida como
llanura de Jezreel), las colinas de
Judea y Samaria, las llanuras costeras y la región del Neguev.
Las montañas de
Galilea dominan la parte septentrional de Israel y se extienden hacia el este
unos 40 km, desde la estrecha llanura costera a través del Lago Tiberíades
(también denominado mar de Galilea). El punto mas alto de Israel es el monte
Meron de 1.208 metros, se encuentra en esta zona. Al sur de la zona montañosa
de Galilea se extiende la llanura de Esdrelón, con una longitud aproximada de
55 km. y un ancho de 25 km., que atraviesa a Israel desde las inmediaciones de Haifa, en la costa
mediterránea, hasta el río Jordán. El valle, que antiguamente estaba formado
por unas tierras pantanosas (foco de paludismo), fue drenado y ahora esta
densamente poblado y paso a ser una productiva zona agrícola.
Las llanuras costeras,
están formadas por la llanura de Zevulun, que se extiende sobre unos sobre unos
16 km. al norte de Haifa, alrededor de la llanura de la bahía de Haifa; la
llanura de sharon, que se extiende al sur desde las inmediaciones de Haifa
hasta Tel Aviv-Jaffa, y la llanura de Judea , que se extiende desde Tel
Aviv-Jaffa hasta la ciudad de Gaza. En ellas se ubican la mayor parte de las
ciudades importantes de Israel y se desarrolla gran parte de su comercio y de
su industria.
La zona que
actualmente ocupa Israel se la considera una zona yerma y estéril. Sin embargo,
la República tiene recursos minerales y agrícolas valiosisimos. Los estudios
geológicos han descubierto en el Neguev numerosos yacimientos de minerales
entre los que figuran: cobre, hierro, fosfato, manganeso, granito, mármol,
mica, yeso, vidrio, arcilla en piedra y en bolas. También se han hallado en
esta región depósitos de petróleo y de gas natural, explotables comercialmente.
En las aguas del mar Muerto hay grandes cantidades de bromo y potasio, mientras
que en galilea se ha encontrado hierro y turba.
El suelo es generalmente pobre, pero a lo
largo de las llanuras costeras hay ricos suelos aluviales y las tierras
roturadas de las zonas pantanosas como la de la llanura de Esdraelon también se
han podido transformar en la actualidad en zonas muy fértiles.
FLORA Y FAUNA :
La flora es propia de
tres regiones: la costa mediterránea, la estepa asiática y las regiones
desérticas de la península arábica. En el país hay aproximadamente 2.500
especies de plantas, la mayor son capaces de sobrevivir a prolongadas temporadas
de sequía. Entre los productos de valor económico figuran los cítricos, los
plátanos, el algodón, el tabaco, las uvas, los dátiles, los higos, las
aceitunas, las ciruelas y las almendras. En los últimos años se ha aumentado el
numero de robles enanos, arboles de hoja caduca y coníferas. Desde 1948 se han
plantado en Israel mas de 200 millones de arboles, y actualmente las zonas
reforestadas cubren el 6% del territorio.
En Israel hay unas 100
especies de mamíferos y unas 400 especies de aves. Entre los animales de presa
se destacan la nutria, el lobo, la mangosta, el chacal y la hiena; también
abundan gacelas, puercos espines y erizos. La langosta, aunque no es originaria
de esta área, invade la zona, provocando dificultades en el sector agrícola.
POBLACION:
La mayor parte de la
población de Israel es urbana y a pesar de que el 83% son judíos existe una
gran diversidad racial, cultural y étnica. Mas de la mitad de los judíos de
Israel nacieron en el país, pero sus antepasados inmediatos provenían de mas de
cien piases diferentes y hablaban unos 85 idiomas o dialectos diferentes.
Aproximadamente el 17% de la población de
Israel es árabe.
La densidad de la
población es de aproximadamente 250hab/km2. Los no judíos suponían el 18% de la
población total, siendo los musulmanes el grupo mayoritario entre la
población no judía; los cristianos y los druscos son el principal
componente de la población restante. El país tiene un carácter extremadamente
urbano y alrededor del 90% de la población vive en comunidades de 200 o mas
habitantes.
Divisiones
administrativas:
Israel se divide en
seis distritos administrativos: el distrito central, Haifa, Jerusalén, el
distrito septentrional, el distrito meridional y Tel Aviv. Cada uno de estos
distritos es administrado por un comisario, designado por el ministro de
interior. En la practica, la influencia del gobierno central es muy evidente en
cualquier lugar del país. El gobierno local se ejerce a través de consejos
municipales locales y regionales.
CIUDADES PRINCIPALES:
La capital y mayor
ciudad es Jerusalén (población según estimaciones 557.000 habitantes para 1994,
englobada en la ciudad antigua). Otras ciudades importantes son Tel Aviv
(356.900 habitantes).
Religión:
Los
problemas que pueden afectar a las tres
religiones principales, judaísmo,
islamismo y cristianismo son supervisados por el ministro de asuntos
religiosos a través de unos consejos
establecidos por las diferentes creencias. Los idas santos judíos tienen que
ser observados por ley en todo el país,
en el ejercito, en los hospitales y en otras instituciones de carácter
oficial solo se sirve comida permitida por la religión judía (kosher).
Aproximadamente el 82% de los Arabes
de Israel son musulmanes y el resto es
casi todo cristiano.
EDUCACION:
Aunque
el país no llego a ser un estado independiente hasta 1948, la tradición
educativa de Israel se remonta a la época bíblica. E n la antigüedad, se
organizan escuelas a todos los niveles.
En la
enseñanza primaria y secundaria, y en gran parte de la enseñanza superior, se
desarrollaron en palestina bajo las diferentes facciones gubernamentales a lo largo de su historia.
La
ley de enseñanza obligatoria de 1949 garantizaba una enseñanza elemental a los niños
de 5 a 15 años de edad. La reforma continua con la ley de educación del estado
de1953, que estableció un sistema de escuelas publicas de enseñanza secundaria
en todo el estado. La enseñanza superior se rige por un decreto promulgado en
1958 que establece un consejo para controlar las universidades y demás
instituciones de enseñanza superior como por ej. La universidad hebrea de
Jerusalén, el technion (instituto de tecnología de Israel en Haifa) la
universidad de Bar-llan en Ramat Gan, el instituto de ciencias Weizman, etc.
Los estudiantes de enseñanza secundaria reciben ayuda del estado y de las
autoridades locales, con cantidades que cubren hasta un 100% de los costos de
la esta etapa, dependiendo de los ingresos familiares.
Además
del sistema de enseñanza primaria, secundaria y superior, existe un sistema
paralelo de escuelas religiosas judías. Las escuelas de las misiones, dirigidas
por varios grupos cristianos, también son muy numerosas. Un problema educativo
de Israel es el de la necesidad de asistir a inmigrantes de diferentes orígenes
y de adaptarlos a la sociedad israelí.
Instituto Weizmann, Israel
El Instituto Weizmann de Ciencias, en Rehovot, se fundó
en 1949 y es una de las seis mayores universidades de Israel. El presidente
Weizmann, primer jefe de Estado de Israel, fue el primer director del
Instituto. En 1958, el gobierno israelí promulgó una ley por la que asumía la
responsabilidad de las universidades e instituciones de educación superior del
país.
CULTURA:
La
cultura israelí refleja el origen diverso de la población. Los escritores de
mas éxito se inspiran en la tradición judía. Entre los escritores figuran el
novelista Shmuel Yosef Agnon, que recibió el premio novel de literatura de
1996, y lo compartió con el filosofo Martín Buber. El ímpetu para crear
literatura nacional es fuerte, pero la diversidad cultural de sus compatriotas
es un problema para los creadores y artistas israelíes. La principal orquesta
del estado, la filarmónica de Israel, atrae cada año a varios directores de
orquestas y solistas famosos en todo el mundo.
La canción popular tradicional, en la que se evidencia una fuerte
influencia de la música judía, goza de una amplia aceptación en el país y la
danza también tiene una gran difusión.
Israel tiene
mas de 130 museos; dos
de los mas
renombrados son el museo Tel Aviv y el museo de Israel, en Jerusalén, que
alberga colecciones de arte popular judío, esculturas modernas e instrumentos y
utensillos bíblicos; entre otras atracciones del museo se encuentra una sala
donde se puede apreciar una celebre colección de manuscritos del mar Muerto. De
mas de 500 bibliotecas publicas del país, la mas importante es la biblioteca
nacional judía y la biblioteca de la universidad hebrea de Jerusalén, que
alberga 3.5 millones de volúmenes.
ECONOMIA:
En
las décadas de 1970 y 1980, la economía estuvo marcada por un fuerte índice de
inflación anual y por un desequilibrio crónico en el comercio exterior. Los
fuertes gastos del estado derivan de las inversiones en armamento y de la tarea
de absorber un elevado numero de inmigrantes. En general, el nivel de vida en
Israel es alto. A comienzos de la década del 90, en el presupuesto anual
figuraban unos ingresos de aproximadamente 33.900 millones y unos gastos de
36.800 millones de dólares.
Agricultura:
La
agricultura cubre aproximadamente tres cuartas partes de las necesidades de
alimento de la población, y algunos productos, sobre todo los cítricos y los
huevos, se exportan. En la producción agrícola de comienzos de la década de
1990 figuraban(en toneladas métricas) 887.000 de naranjas, 523.000 de tomates,
213.000 de papas, 291.000 de trigo,
104.000 de manzanas, 66.300 de melones, 48.000 de aguacates y 98.000 de uvas.
La ganadería contaba con 331.000 cabezas de ganado vacuno, 375.000 de ovejas,
115.000 de cabras y 27.000 de aves de corral.
El
éxito de la agricultura ha sido posible gracias a la investigación científica y
al uso de tecnologías avanzadas que se aplicaron sobre todo en los programas de
roturación de tierras y regadíos. Las comunidades agrícolas israelíes se
dividen según su organización en tres tipos. En las comunidades colectivas (kibbutz), la gente comparte
equitativamente el trabajo y los beneficios. En los pueblos cooperativos (Moshav), las granjas individuales se
trabajan de forma independiente pero la producción se pone en un fondo común y
se comercializa en forma colectiva. En las comunidades de pequeños propietarios
(Moshava), las granjas individuales
se trabajan como empresas privadas.
Forestación y Pesca:
Una
parte importante de la conservación y roturación en Israel es la repoblación
forestal sobre todo en las zonas de montaña; a comienzos de la década de 1990
aproximadamente el 6% del país fue forestado. En este mismo periodo, la captura
anual de pescado fue de mas de unas
26.100 toneladas. Mas de la mitad de esta cifra era pescado de agua dulce
criado en piscifactorías.
Minería:
Los
principales bienes disponibles de la industria minera son grandes cantidades de
potasio, bromo, magnesio y otros minerales que se extraen de los depósitos de
sal del mar Muerto. La producción de potasio alcanzo unos 2.1 millones de
toneladas anuales (1990).Se producen cada año cerca de 2.5 millones de
toneladas de fosfato, las enormes canteras de mármol y granito cubren las
necesidades internas de la construcción. La producción de petróleo crudo hace
frente a menos del 1% del consumo de Israel.
Industria:
Las
fabricas se concentran sobre todo en Italia y Tel Aviv, aunque se esta
desarrollando un importante centro industrial en el nuevo puerto de ashdod, Los
principales productos son alimentos, aceite de oliva, bebidas y tabaco, los
químicos, derivados del petróleo y el carbón, los metalúrgicos, los textiles y
la confección de ropa, los materiales de construcción, los instrumentos de
precisión y el equipamiento electrónico. También existe en el país una
floreciente industria de transformación de diamantes.
Energía:
Toda
la energía se genera en centrales térmicas. A finales de la década de 1980 el
país tenia unas instalaciones eléctricas que generaban una capacidad de 4.1
millones de Kw y una producción de 17.500 millones de Kw/h por año. Actualmente
todas las casas que se construyen tiene la obligación de instalar placas o
paneles solares para el agua caliente.
Moneda y banca:
Israel
tiene un floreciente sector bancario. El banco oficial de Israel, es el emisor y el único controlado
por el gobierno. La unidad monetaria es el nuevo Shekel, (3 shekels equivalían a 1 dólar en el año 1996).
Comercio Exterior:
La balanza
comercial de Israel tiene un déficit que se acredita cada año; a comienzos de
la década de 1990, las importaciones anuales alcanzaron un valor de unos 19.600
millones de dólares y las exportaciones supusieron unos ingresos de 11.800
millones de dólares. Las principales importaciones son diamantes en crudo,
equipamiento militar, petróleo en bruto y derivados del petróleo, maquinaria,
productos químicos, hierro y acero y productos alimenticios. Entre las
principales exportaciones figuran los diamantes transformados, productos
químicos, cítricos, textiles y productos de confección, metal transformado y
maquinaria. Los principales socios comerciales de Israel son Estados Unidos,
los países de la unión europea, Japón, Canadá , Suiza y Hong Kong. Gran parte
de las entradas de divisas se debe a los gastos de los turistas extranjeros y a
las donaciones de los de judíos que viven en otros países, sobre todo en
Estados Unidos. A finales de la década de 1980 Israel fue el principal
beneficiario de la ayuda estadounidense, y recibió al año unos 3.000 millones
de dólares.
Transportes:
Haifa
y el puerto de Ashodod son los principales puertos de Israel. Un tercer puerto
es el de Elat, en el golfo de Aqaba. El
ferrocarril es propiedad del Estado y se extiende sobre unos 530 km. de vía
principal. Hay aproximadamente 13.351 km. de carreteras. La mayor parte del
transporte de mercaderías y de pasajeros en el interior de Israel se realiza en
camión y automóvil. Además de su propia compania aérea, El Al, en Israel vuelan
varias companias internacionales. El servicio
interno queda
cubierto por la compania aérea Arkia. El aeropuerto Ben Gurion, en las afueras
de Tel Aviv es el más importante del país.
Comunicaciones:
Las
comunicaciones encargadas de la radiodifusión en Israel proporcionan servicios
de radio nacional e internacional y un servicio de televisión nacional. EL país
también posee una red de televisión internacional y un servicio de televisión
nacional. También posee una red nacional de educación televisiva. Los servicios
de correos, teléfonos y telégrafos son públicos.
En Israel hay
mas de 25 periódicos, los mas influyentes de los cuales son ha aretz, Davar, Ma
ariv, yedioth, Aharonoth y el Jerusalén post. Se editan otras muchas
publicaciones periódicas. Tel Aviv es el principal centro editor del país.
Trabajo:
La
cifra total de personas empleadas a inicios de la década de 1990 era de 1.7
millones , de las cuales apenas una tercera parte eran mujeres. La principal
organización sindical de Israel es el Histadrut, la federación general del
trabajo a fines de la década de 1980 estimo que tenia 1.6 millones de
afiliados, de los cuales 11% eran Arabes. El Histadrut funciona no solo como sindicato,
sino también como uno de los principales consorcios económicos del país, con
una gran variedad de empresas de carácter comercial e industrial.
GOBIERNO:
Israel
es una república parlamentaria con la autoridad atribuida al cuerpo
legislativo. El estado no tiene una
constitución escrita, sino un número de leyes aprobadas por el parlamento que
regulan las funciones del gobierno.
Poder Ejecutivo:
El
jefe del estado, el presidente, se elige para una legislatura de cinco años;
sus poderes están muy limitados. El principal cuerpo ejecutivo del país es un
gabinete de unos 25 ministros encabezado por el primer ministro. El gabinete
continua operando mientras tenga el apoyo del cuerpo legislativo. En las
elecciones de 1996, el primer ministro se eligió por votación popular.
Poder Legislativo:
El
órgano legislativo de Israel, o Knesset, es un cuerpo unicameral de 120
miembros elegidos por cuatro años según un sistema de representación
proporcional. Todos los ciudadanos tienen derecho al voto a partir de los 18
años.
Poder Judicial:
Israel
tiene dos sistemas judiciales, uno civil y otro religioso. El sistema civil
esta compuesto por un tribunal supremo, que es el principal tribunal
administrativo y la mas alta instancia de apelación del país. Por debajo están
los tribunales de distrito, que tratan
las causas
criminales y civiles mayores y las apelaciones de los tribunales de menor
rango, los magistrados y los tribunales municipales, que tienen una
jurisdicción limitada. Los tribunales religiosos se centran en temas relativos
a bodas, divorcios, pensiones alimenticias, etc.
Defensa:
En
1995 Israel mantenía un ejercito de 172.000 personas y un contingente de
reservistas formados pro 430.000 personas. Los hombres y mujeres se incorporan
al ejercito cuando cumplen 18 años; el servicio militar de los hombres dura
tres años y el de las mujeres dos años. La obligación de mantenerse en la
reserva continua hasta los 55 años para los hombres. La mayoría de los
ciudadanos Arabes están exentos del servicio militar y también algunos de los
religiosos judíos. El ejercito de tierra constituirá el 77% del total; la
armada el 3.5% y la fuerza aérea el 18.6%.
Salud y bienestar social:
El
organismo que coordina y administra estos asuntos es el ministerio de salud.
Los fondos de los seguros médicos son en su mayor parte privados o provenientes
de cooperativas que cubre da dos de cada tres israelíes y esta administrado por
el Histadrut. El gobierno proporciona seguros, pensiones, beneficios por maternidad
y ayudas para los niños. La esperanza de vida se extiende hasta los 77 años.
HISTORIA:
A pesar de que el Estado de Israel (Medinat
Israel) declaró su independencia el 14 de mayo de 1948, su historia moderna
comenzó cuando Theodor Herzl inició el movimiento sionista en Basilea (Suiza)
en 1897. El fundamento ideológico del Estado, de la mayor parte de sus partidos
e instituciones políticas contemporáneas y de los individuos que las han
establecido proviene del movimiento sionista, que adoptó como objetivo
principal el crear "para el pueblo judío una patria en Palestina,
afianzada por el derecho público".
El periodo anterior a la independencia:
A comienzos del siglo XX no
había muchos judíos en Palestina; su número en esta zona aumentó de 12.000, en
1845, hasta aproximadamente 85.000, en 1914. La mayoría de los habitantes de
Palestina eran árabes musulmanes y cristianos. El respaldo al movimiento
sionista procedía sobre todo de los judíos de Europa y Estados Unidos.
Durante la I Guerra Mundial (1914-1918) el movimiento sionista consiguió
el respaldo de Gran Bretaña, que buscaba el apoyo del pueblo judío en su lucha
contra Alemania. El gobierno británico manifestó sus intenciones en la
Declaración Balfour el 2 de noviembre de 1917, en forma de carta del ministro
de Asuntos Exteriores Arthur James Balfour a los dirigentes sionistas en Gran
Bretaña. Según este documento, el gobierno británico aprobaría el
establecimiento en Palestina de una patria para el pueblo judío y no regatearía
esfuerzos para facilitar la consecución de este objetivo, quedando muy claro
que nunca se haría nada que perjudicara los derechos religiosos y civiles de
las comunidades no judías existentes en Palestina o los derechos y el estatus
político de los judíos residentes en el extranjero.
La comunidad judía bajo el Mandato:
Tras la I Guerra Mundial, los términos de la
Declaración de Balfour se incluyeron en el Mandato de Palestina
aprobado por la Sociedad de Naciones en
1922. El Mandato encargó a Gran Bretaña la gestión de Palestina y le confió la
tarea de ayudar a los judíos para "reconstituir su patria en ese
país".
Durante el periodo del Mandato británico, que duró hasta 1948,
comenzaron a realizarse asentamientos judíos de gran envergadura y a
desarrollarse grandes empresas agrícolas e industriales sionistas. La comunidad
judía, se multiplicó por diez durante este periodo, especialmente en la década
de 1930, en la que un gran número de judíos huyeron de las persecuciones nazis
en Europa. Tel Aviv se convirtió en la comunidad judía más importante del país,
se fundaron docenas de ciudades y pueblos y se establecieron centenares de
colectividades agrícolas judías (kibbutzim)
y de cooperativas.
Muchos partidos políticos judíos fundados en Europa oriental integrados
en el movimiento sionista mundial desarrollaron sus bases en el Mandato de
Palestina. Entre ellos figuraban grupos nacionalistas, religiosos, ortodoxos y
laboristas cuyos dirigentes emigraron desde Europa y que a partir de 1948 se
convirtieron en líderes políticos y altos funcionarios del Estado judío.
Revueltas árabes y judías
Los funcionarios británicos, dependientes del Alto Comisionado para
Palestina, nombrados por el gobierno de Londres, eran los responsables de la
defensa y la seguridad, de la inmigración, del servicio de correos, del
transporte y de las instalaciones portuarias. Eran la máxima autoridad y los
responsables del gobierno del país.
Los británicos
intentaron mantener el frágil equilibrio entre los intereses y reivindicaciones
de la comunidad judía y los de la población predominantemente árabe del país.
La oposición árabe al gobierno británico y al sionismo fue creciendo a medida
que aumentaba la inmigración judía a Palestina y se extendían los asentamientos
judíos. Durante el Mandato británico, el estallido de numerosos alzamientos de
carácter nacionalista culminó con un levantamiento árabe (1936-1939) que fue
finalmente reprimido por el Ejército británico en vísperas de la II Guerra
Mundial.
Más de cinco millones de judíos fueron asesinados por los nazis alemanes
durante la II Guerra Mundial. Cuando los líderes sionistas se percataron de las
dimensiones de la persecución y
de los asesinatos de judíos realizados por
la Alemania nazi, se intensificaron sus reivindicaciones para conseguir un
régimen de autogobierno y facilitar la inmigración a Palestina que permitiera
el asentamiento de judíos en esta tierra. En Palestina, la comunidad judía se
unió a esta postura oponiéndose a las autoridades británicas e intentando
favorecer la inmigración de refugiados (a la que Gran Bretaña se oponía)
provenientes de una Europa destrozada por la guerra. Al finalizar la guerra, la
mayor parte del Yishuv se levantó
contra la dominación británica.
En 1947, Gran Bretaña, exhausta tras siete años de guerra y deseosa de
renunciar a sus compromisos coloniales en ultramar, decidió abandonar Palestina
y recurrió a las Naciones Unidas (ONU) en busca de asesoramiento. Como
respuesta, la ONU convocó su primera sesión especial y el 29 de noviembre de
1947 adoptó un Plan de Partición que proyectaba la división de Palestina en dos
estados, uno árabe y otro judío, con Jerusalén como zona internacional bajo la
jurisdicción de la ONU; ambos tendrían una organización económica conjunta. La
resolución de la división fue aprobada en el seno de la ONU por 33 votos
favorables frente a 13 en contra, y contó con el apoyo de Estados Unidos y la
Unión Soviética. Los británicos se abstuvieron.
En Palestina, las protestas árabes contra la partición estallaron con
violencia, se produjeron ataques contra los asentamientos judíos que pronto
adquirieron las dimensiones de una auténtica guerra. Los británicos no querían
intervenir, pues tenían el firme propósito de abandonar el país antes del 1 de
agosto de 1948, la fecha que se había establecido en el Plan de Partición para
poner fin a su Mandato.
Cuando quedó claro que los británicos tenían la intención de abandonar
el país, hacia el 15 de mayo, los líderes de la comunidad judía decidieron
llevar a cabo la parte del plan que tenía como finalidad establecer un Estado
judío. En Tel Aviv, el 14 de mayo de 1948, el Consejo Provisional del Estado,
antiguo Consejo Nacional, en representación del pueblo judío de Palestina y del
movimiento sionista mundial, proclamó el establecimiento del Estado judío de
Palestina, que se llamaría Medinat Israel
(Estado de Israel) y estaría abierto a la inmigración de judíos dispersos por
todo el mundo.
El 15 de mayo, los ejércitos
de Egipto, Transjordania (Jordania desde enero de 1949), Siria, Líbano e Irak
se unieron a los palestinos y a otras guerrillas árabes que habían luchado
contra los judíos desde noviembre de 1947. El enfrentamiento se convirtió
entonces en un conflicto internacional; durante la primera guerra
árabe-israelí, llamada por Israel guerra de la Independencia, los árabes no
pudieron evitar la creación del Estado judío, y el conflicto terminó con un
armisticio, dispuesto por la ONU, entre Israel por un lado y Egipto, Líbano,
Jordania y Siria por el otro. Las fronteras que se definieron en el
armisticio se mantuvieron hasta 1967, año en
que fueron modificadas por las conquistas que Israel llevó a cabo durante la
guerra de los Seis Días.
Inmigración :
Nada más conseguir su independencia, Israel se abrió a los inmigrantes
judíos de todo el mundo; hacia 1952, la población se había duplicado. La
mayoría de los nuevos ciudadanos eran supervivientes de los campos de
concentración de Adolf Hitler. Sin embargo, en la década de 1950 cambió el
modelo de inmigración, pues se produjo un aumento del número de judíos
provenientes de países musulmanes de Oriente Próximo y del norte de África. A
finales de la década de 1960, los judíos provenientes de estas zonas comenzaron
a superar en número a los europeos. En tres décadas la población de Israel se
quintuplicó y aproximadamente dos tercios de este crecimiento se derivaba de la
inmigración judía.
Debido a que gran parte de los inmigrantes que llegaron a Israel no
tenían un oficio o la preparación adecuada para participar en el desarrollo del
país, a la pesada carga de los gastos de defensa y a la necesidad de una rápida
expansión agrícola e industrial que absorbía gran cantidad de fondos
gubernamentales, el país se enfrentó a graves problemas económicos. Al
iniciarse la década de 1950 la economía se vio conmocionada por la recesión y por
la devaluación monetaria. El pueblo judío de todo el mundo, y el gobierno de
Estados Unidos en particular y de modo oficial, proporcionó un gran apoyo
económico
El conflicto del canal de Suez :
Todos los intentos por convertir los acuerdos del armisticio entre
árabes e israelíes en un tratado de paz permanente fracasaron. Los árabes
insistían en que se permitiera regresar a los refugiados a sus hogares, que
Jerusalén fuera administrada por la comunidad internacional y que Israel
realizara concesiones territoriales antes de iniciar cualquier conversación o
negociación para la paz. Los israelíes alegaban que si se satisfacían esas
peticiones se pondría en peligro su propia seguridad y se negaron a aceptarlas.
La guerrilla palestina realizó numerosas incursiones y las tropas árabes
emprendieron numerosos ataques, ante los cuales Israel respondió con enérgicas
represalias. Egipto se negó a permitir que los buques israelíes utilizaran el
canal de Suez y bloqueó los estrechos de Tirán (el acceso de Israel al mar
Rojo), lo que Israel consideró como un acto de agresión. Los incidentes
fronterizos a lo largo de la frontera con Egipto fueron en aumento hasta
provocar el estallido, en octubre y noviembre de 1956, de la segunda guerra
árabe-israelí.
Gran Bretaña y Francia se unieron al ataque
debido a su disputa con el presidente de Egipto, Gamal Abdel Nasser, que
acababa de nacionalizar el canal de Suez. Nasser se hizo cargo del canal
después de que Gran Bretaña y Francia rechazaran la oferta egipcia de financiar
la construcción de la gran presa de Asuán. Israel obtuvo una rápida victoria y
en pocos días conquistó la franja de Gaza y la península del Sinaí. Cuando el
Ejército israelí llegó a orillas del canal de Suez, los franceses y británicos
iniciaron su ataque sobre la zona del canal. Tras unos pocos días, la lucha fue
interrumpida por la actitud contraria de Estados Unidos y la Unión Soviética,
que forzaron el envío de Fuerzas Especiales de la ONU (UNEF) para garantizar el
cumplimiento del alto el fuego en la zona del canal. Ante esta situación Gran
Bretaña y Francia paralizaron su acción conjunta. A finales de ese mismo año
sus tropas se retiraron de Egipto, pero Israel se negó a abandonar Gaza hasta
comienzos de 1957 y sólo después de que Estados Unidos le prometiera resolver
el conflicto y mantener abiertos los estrechos de Tirán.
La guerra
de los Seis Días y sus consecuencias:
Tras la segunda guerra
Árabe-israelí, la imagen del presidente egipcio Nasser salió fortalecida en
todo el mundo árabe, que asistió al crecimiento de un ambiente nacionalista en
el que los deseos de revancha contra Israel ocupaban un lugar muy destacado. La
formación de un comando militar árabe unificado que concentró sus tropas en
torno a las fronteras, junto con el cierre de los estrechos de Tirán por parte
de Egipto y la insistencia de Nasser, en 1967, de que la UNEF abandonara la
zona del canal, hicieron que Israel se adelantara a los preparativos ofensivos
árabes y atacara Egipto, Jordania y Siria, simultáneamente, el 5 de junio de
ese mismo año.
La guerra de los Seis Días finalizó con la decisiva victoria de Israel.
Las fuerzas aéreas israelíes, equipadas con modernos aviones franceses, fueron
el principal instrumento de la destrucción de los ejércitos árabes.
Tras la guerra de los Seis Días, Israel anexionó la franja de Gaza y la
península del Sinaí que había conquistado a Egipto, la parte árabe del
Jerusalén oriental y Cisjordania, que ocupó a Jordania, y los Altos del Golán,
arrebatados a Siria. El territorio que quedó bajo jurisdicción israelí después
de la guerra de 1967 era aproximadamente cuatro veces superior al área que se
le había otorgado tras el armisticio de 1949. Los territorios ocupados tenían
una población árabe de aproximadamente 1,5 millones.
Los
territorios ocupados y la resistencia árabe:
A partir de 1967, los territorios ocupados se convirtieron en la
principal preocupación política de Israel. La derecha y los líderes de los
partidos religiosos ortodoxos del país se oponían a la retirada de Cisjordania
y Gaza, que consideraban parte de Israel. En la Alineación Laborista, las
opiniones estaban divididas: unos estaban a favor de la retirada y otros
defendían el mantenimiento sólo de aquellas zonas que se consideraran de vital importancia
para la seguridad militar de Israel. Muchos partidos pequeños, entre ellos el
Partido Comunista, también se oponían al mantenimiento de la ocupación de los
territorios conquistados. Sin embargo, la mayoría de los israelíes apoyaban la
postura de la anexión de Jerusalén oriental y de su unión con el sector judío
de la ciudad, y el gobierno, dirigido por los laboristas, unió formalmente
ambos sectores pocos días después de que finalizara la guerra de 1967. En 1980
la Kneset aprobó una ley en la que se declaraba a Jerusalén "completa y
unificada" como capital eterna de Israel.
Tras la guerra de 1967 se produjo un aumento del nacionalismo palestino.
Varias organizaciones guerrilleras de la Organización para la Liberación de
Palestina (OLP) cometieron actos terroristas contra escuelas, mercados,
estaciones de autobús y aeropuertos israelíes, con el objetivo manifiesto de
"liberar Palestina". Los ataques terroristas contra los israelíes, en
su patria o en el extranjero, hicieron que la opinión pública se opusiera al
reconocimiento de la OLP y a cualquier tipo de negociación con ésta, pero el
grupo consiguió ganar un amplio apoyo internacional, e incluso el
reconocimiento de la ONU, como "único representante legítimo de los
palestinos". En los Juegos Olímpicos que se celebraron en Munich
(Alemania) en el verano de 1972, un comando palestino asesinó a 11 atletas
israelíes.
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